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El paciente en la fase final. Medidas adicionales. Comunicación con el paciente. Sedación
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– Acepte el margen de error de sus afirmaciones y comunique con honestidad lo que ignora. Las
actitudes paternalistas o autoritarias pueden ser contraproducentes.
– Dé prioridad a la comunicación directa con el paciente (y quizá con un familiar que voluntaria-
mente acepte este papel, con el consentimiento del paciente). Evite diferentes planos de infor-
mación con diferentes parientes, es fácil crear confusión y malentendidos.
– No es habitual que los pacientes exijan información sobre intervalos o plazos. De hacerlo, pre-
gunte por la intención de esa petición y si lo cree adecuado, aporte datos sobre medianas con un
amplio margen (percentiles 25 y 75). Asegúrese de que el paciente o su familia entienden que se
trata de una probabilidad en un grupo de pacientes similares.
– Si la relación previa que ha tenido con el paciente y su familia se lo permite, facilite la libre
expresión de emociones entre ellos.
– Como oncólogo, conozca a los integrantes de los distintos niveles asistenciales que se ocupan (u
ocuparán del paciente).
– Tenga al menos, la referencia personal del médico de atención primaria, del responsable de la
consulta ambulatoria de cuidados paliativos de su centro (o de su área asistencial), del grupo de
atención domiciliaria y de la unidad de ingreso (hospitalización paliativa). Explique a su pacien-
te que la comunicación entre ustedes es fluida.
Los profesionales podemos ser expertos en el tratamiento de algunas enfermedades, pero el paciente es el “experto” sobre cómo se
siente y lo que quiere. Recuerde que un control efectivo de los síntomas es imposible sin una adecuada comunicación.
No asuma toda la responsabilidad en el cuidado del paciente cuando ya no puede curar su enfermedad. Cuente con los profesionales
de atención primaria y con los distintos niveles asistenciales de cuidados paliativos. Forme con ellos una red de seguridad para su
paciente y su familia y, en lo posible, cuente con ellos desde el principio.
Si mantiene una adecuada comunicación con el paciente y su familia, podrá adelantarse a las posibles complicaciones y su manejo
más adecuado.
Todos los aspectos relativos al final de la vida son altamente valorados por el paciente y su familia y forman parte de los criterios de
excelencia asistencial de las organizaciones profesionales.
PUNTOS CLAVE PARA RECORDAR
LECTURAS RECOMENDADAS
Clavé E. Ante el dolor; reflexiones para afrontar la enfermedad y la muerte. Madrid: Ediciones
Temas de Hoy; 2000.
Guía de Cuidados Paliativos de la Comunidad de Madrid. Servicio Madrileño de Salud. Consejería
de Sanidad. Madrid, 2008.
Heath I. Ayudar a morir. Buenos Aires: Katz Ed.; 2008.